Mejorando las telecomunicaciones: IP VPN para empresas
La tecnología VPN, o lo que es lo mismo Virtual Private Network (red privada virtual), es un servicio que ofrece a las empresas la opción de generar una extensión de la red local sobre una red pública. Aunque ha evolucionado mucho con los años, una de sus aplicaciones más comunes sigue siendo facilitar a los miembros de una empresa, ya sea al equipo técnico, al comercial o a toda la compañía, la conexión desde un punto remoto a la Intranet corporativa.
Como la mayoría de servicios que buscan a las grandes compañías, contar con una o varias redes privadas virtuales supone una reducción de gastos. Los beneficios más obvios de las VPN para empresas están asociados a los desplazamientos y el trabajo remoto, pero también hay que tener en cuenta que no se requiere un ancho de banda de WAN tan elevado, y que a la vez se logra un aumento de las velocidades de conexión.
Dentro de los servicios de una red VPN encontramos dos tipos. Por un lado encontramos la VPN IPSec de sitio a sitio, opción que ofrece a la empresa el llevar, a través de líneas WAN alquiladas, a las oficinas instaladas en casa o a los partners comerciales. La otra solución es la VPN de acceso remoto, con la que se pueden llevar casi todas las aplicaciones de datos, de video y de voz al escritorio virtual.
Como empresarios y posibles usuarios os preguntaréis si la tecnología VPN es segura. La respuesta es clara: sí, a través de la seguridad IP cifrada (Ipsec) o los llamados túneles VPN Secure Sockets Layer (VPN SSL), y también con la utilización de las tecnologías de autenticación.
Además, una red de estas características extiende dicha seguridad a los usuarios remotos, ofreciendo comunicaciones seguras con derechos de acceso concretos para cada usuario, múltiples medios de conexión, como 3G o DSL, y mejoran la productividad y reducen los costes de comunicación, con el añadido de que aumentan la flexibilidad.
Así que la solución que las redes VPN, ya muy conocidas y extendidas, ofrecen a las empresas, deben ser tenidas en cuenta para optimizar recursos y lograr asimismo una mejor gestión de las comunicaciones en el ámbito laboral.
Cloudflare protege tu web
En la explosión de servicios asociados a la nube, uno de los más destacados son las redes de contenido y de optimización web; de entre ellas sobresale Cloudflare.
Esta empresa fundada en el 2009 por Matthew Prince, ofrece servicios para optimizar y securizar el acceso a sitios web.
Uno de estos servicios es servir como Red de Cache de Contenido (CDN Content Delivery Network), actuando como un frontal para sitios y aplicaciones web. Complementariamente optimiza el código entregado comprimiéndolo, agrupándolo y sirviéndolo paralélamente. Su utilización permite una mejora notable en los tiempos de acceso. Pero lo que es más importante provoca una reducción drástica del ancho de banda y recursos de CPU utilizados por el hosting originario de la web.
Adicionálmente, y tal vez más importante, permite proteger y filtrar tu web de un sin número de ataques y amenazas varias, como spam, SQL injections, ataques de denegación de servicio, Cross scripting, etc…
La infraestructura de Cloudflare se distribuye geográficamente por el mundo a través de 14 grandes localizaciones situadas en USA, Europa y Asia. Tiene planes de llegar a los 30 al finales de este año.
Es realmente impactante la facilidad de instalación y configuración del servicio. La instalación consiste en un asistente que te redirecciona los registros DNS originales hacia el DNS de Cloudflare. No es necesario tocar nada en tu instalación web.
Para completar, ofrece un análisis del tráfico de la web y de las amenazas interceptadas. Un ejemplo se muestra como imagen de esta entrada.
Este tipo de servicios hasta hace muy poco solo estaban disponibles para un conjunto relatívamente pequeño de clientes corporativos e ISP’s. La referencia tecnológica la marcaba y sigue marcando Akamai; en la actualidad hay decenas de servicios que compiten en este segmento entre los que destacan, aparte de los ya comentados, Amazon CloudFront, Google Page Speed Service, MaxCDN y otros.
Lo que diferencia Cloudflare es que gran parte de su funcionalidad la ofrece gratis y las opciones PRO por una módica tarifa de 20 dolares al mes.
Optimización web para todos.
IBM saca su office a la nube
IBM ha sacado su propio Google Docs.
IBM Docs permite la creación, edición y almacenamiento de documentos, hojas de cálculo y presentaciones en la nube.
El registro para poder utilizar la plataforma está abierto a todo el mundo desde su web.
IBM Docs tiene interfaz y funcionalidad similares a la de Google Docs. La versión actual, en beta, tiene todavía carencias y ciertos problemas de rendimiento, pero se espera que a finales de 2012 saquen la primera versión en producción.
Como novedad aporta el concepto de asignación de tareas que permite distribuir diferentes trabajos sobre un documento a diferentes usuarios, como pueden ser la creación del documento, edición de ciertos capítulos, revisión , etc…
IBM es una empresa centrada en el segmento corporativo que año tras año ofrece buenos resultados económicos.
Ha sabido reinventarse varias veces y fue pionera entre las grandes en apostar por el desplazamiento del negocio del hardware hacia el de servicios.
2011 fue de nuevo un año bueno para IBM, subiendo sus acciones casi un 20%. En la actualidad los mayores beneficios los aportan las divisiones de servicios y software y su estrategia es seguir expandiendo este modelo hacia el emergente cloud computing y el business analytics.
Entre estas tendencias se encuentra esta iniciativa de suite ofimática.
La reciente noticia de que el BBVA se pasaba a Google Apps, ha conmocionado al mercado. BBVA se ha convertido en el cliente de mayor tamaño en utilizar la plataforma de Google Apps, cuya cifra en la actualidad alcanza los 4 millones de clientes sumando los de pago y no pago.
El acuerdo firmado prevé arrancar con 35.000 usuarios pero con el objetivo de que a finales del 2012 los 110.000 empleados del BBVA, distribudos por más de 30 países, utilicen esta plataforma.
Las razones dadas por el responsable del BBVA para pasarse a esta plataforma han sido en primer lugar su madurez y en segundo posibilitar un importante ahorro de costes (solo en la parte de substitución de Microsoft Exchange podrían reducir costes entre un 50% y un 70%).
Finalmente las capacidades de colaboración de estas “herramientas de productividad” permiten mejorar la forma actual de trabajo en una oficina, en especial de aquellas que actúan en el mercado global.
Aunque parte con un cierto retraso respecto a sus competidores, en especial Google y Microsoft, sabrá hacerse un hueco entre “sus clientes” IT tradicionales.
El camino está marcado.
Picnik cierra
Hoy los usuarios de Picnik han recibido un comunicado en el que se les informa que el próximo 12 de abril, cerrará este servicio web.
Picnik es una excelente aplicación de retoque y composición fotográfica que destaca por su sencillez, potencia y la manera intuitiva de utilizar sus capacidades.
En el mercado existen infinidad de aplicaciones de este tipo, pero la mayoría de ellas son para desktop. Picnik había ganado para el entorno nube el nicho de funcionalidad de la edición fotográfica, para la que hasta hace muy poco se necesitaba tener instalada una aplicación en el PC o en el Mac.
Es el editor de imagenes que utiliza Picasa y tiene integración con servicios de la talla de Flickr, Facebook y Box.net, entre otros.
Fue creada hace 5 años y comprada por Google en marzo de 2010; esta compañía ha tomado la decisión de discontinuar el servicio independiente que estaba ofreciendo en la actualidad.
Los planes de Google, según informa el comunicado, son integrar las capacidades de edición de imágenes dentro de su red social Google+. Suponemos también que seguirá estando disponible desde Picasa.
En la actualidad el servicio de edición fotográfica se ofertaba en dos modalidades: una básica gratuita y una segunda, la premium, que añadía funcionalidad extra por una cuota anual de 24,95 €.
Destacar, no obstante, que la funcionalidad de la versión básica era realmente completa y sorprendía positivamente la rápidez de ejecución desde el navegador.
Junto a productos como LucidChart, Splashup o SlideRocket supone la alternativa de nube pública a productos hasta hace poco irremplazables como Visio, Photoshop o PowerPoint, conquistando uno de los bastiones más díficiles de tomar por las aplicaciones web.
El desarrollo e implantación masiva de aplicaciones avanzadas basadas en HTML5 no hará sino que acelerar esta tendencia.
La buena noticia es que la aplicación, y hasta su cierre, se ofrecerá en modalidad premium de manera totalmente gratuita.
Todo lo bueno acaba…
Legado de Dennis Ritchie
Recientemente ha salido publicada en la prensa, y no solo en la especializada, la muerte de dos famosos “programadores” Dennis Ritchie y John McCarthy. Este último fue creador del lenguaje de programación Lisp, que como curiosidad es el segundo más antiguo de los que todavía se utilizan, solo por detrás del Fortran.
Dennis Ritchie creó junto con Brian Kernighan el lenguaje de programación C y su libro “The C Programming Language”, ha sido el tradicional manual de referencia para su aprendizaje.
Adicionalmente colaboró muy activamente en la creación y desarrollo del sistema operativo Unix, que en su segunda versión (1972) se reescribió enteramente en C. Se cumplen ahora 40 años desde la publicación del primer manual de Unix, escrito por Ritchie junto a Ken Thompson.
Ambos trabajos que proceden de la decada de los setenta están en la actualidad más activos que nunca.
Efectivamente, C desde su creación, ha ocupado y ocupa lugares destacados en los diferentes rankings de utilización de lenguajes de programación.
Uno de ellos, publicado mensualmente por la compañía Tiobe, nos da una tendencia de la popularidad de los diferentes lenguajes de programación existentes. La metodología de este índice se basa en las apariciones de los lenguajes en diferentes y populares servicios de Internet, como Google, Blogger, Wikipedia, Yahoo, Bing, Baidu,…
La primera posición es para Java y la segunda para C. Pero se prevé que en noviembre, C pase de nuevo a la primera posición.
Observar que derivados directos de C, como C++, C# y Objetive C, están también entre los primeros lugares de este ranking.
Paralelamente Unix y especialmente sus derivados (Linux, MacOS, iOS, Android,…), viven sus mejores momentos desde su creación.
Un excelente legado Sr. Ritchie.
El Sr. Dell no cree que estemos en la era Post-PC.
Pero si piensa aprovecharse de su posible salida del negocio del PC. Cree que se quedará con una parte importante del 18% del share de su competidor.En la actualidad Dell, tiene un 13% del mercado de PC’s, solo por detrás del actual lider HP. En el segmento de servidores es el tercero, detrás HP e IBM.
Piensa que el negocio del hardware, aunque de margenes menguantes, sigue siendo rentable, y no cree que estemos ya en la era post-PC.
Primero, porque hay más de 1.500 millones de PC’s y las previsiones es que haya 2.000 millones en el 2014; y segundo, porque los smartphones y tablets, en general, no reemplazan a los PC’s.
Para el mercado de tablets es posible que lancen uno basado en Windows 8, en línea con la tradicional alianza con Microsoft y con objeto de diferenciarse de la multitud de fabricantes que licencian Android.
Con una gran liquided, estimada en más de 16.000 millones de dolares, está ejecutando una política de adquisiciones, entre las que destaca la empresa de servicios IT, Perot Systems. Dell sigue así los pasos de HP e IBM, de aumentar su presencia en el mercado de servicios con objeto de mejorar sus margenes operativos.
Al mal tiempo buena cara…
La situación de los tablets: iPads y los otros
El anuncio de HP, de que tiene pensado hacer algo con su división de PC’s, ha convulsionado a la propia HP y al resto del sector.Primero, por lo vago de la declaración de su máximo responsable.
Lo más probable es que algún gran fabricante asiático se quede con ella.
La costosa compra de Autonomy quiere reforzar su brillante, aunque por ahora pequeña, división de Software.
La compra de Palm y su WebOS no ha dado ningún resultado, aunque parece que HTC y Samsung pueden estar interesadas en recomprarla. HP se hubiera ahorrado mucho dinero si hubiera apostado por Android para sus tablets.
La plataforma Open Source MeeGo, excogida en su momento por Intel-Nokia, también parece haber fracasado.
Por tanto al iPad de Apple, solo parece hacerle algo de sobra, las diferentes instancias basadas en Android; aunque por ahora, tampoco parece que le estén haciendo mucha mella.
Microsoft sigue siendo un interrogante. En la actualidad no tiene ningún tablet y su sistema operativo móvil ha caido a valores marginales. No obstante tiene anunciado productos en ambos segmentos. Para el de tablets ha roto su santa alianza con Intel y sacará versiones con el chip del fabricante británico ARM (por contra Intel va a sacar dispositivos móviles basados en Android). Atención!! Esto supone que todas las aplicaciones tradicionales escritas para Windows, en principio, no funcionarán en estas versiones de tablets hasta que hayan sido portadas al nuevo procesador.
Así mismo se espera con ansiedad la aparición de los primeros móviles con Windows Phone.
Aunque está fuera del mercado, no sería la primera vez que se posiciona correctamente en un mercado ya maduro; el ejemplo más cercano es el de las videoconsolas. Su experiencia comercial y sobre todo su inmenso cash, le habilitan para ello.
Pero el márgen no es infinito. La venta de PC sigue callendo y por tanto la fácil venta de licencias de Windows. La noticia del posible abandono de los PCs por HP agudiza el problema.
Y lo que es peor su división on-line sigue perdiendo mucho dinero…
Curiosidades sobre la compra de Motorola Mobility
Esta compra se produjo poco después que David Drummond, Vicepresidente de Google se quejara de prácticas cuasi delictivas, o al menos poco éticas, por parte del consorcio formado por Microsoft, Apple, Oracle, RIM y EMC en la compra de patentes de la extinta Nortel realizada en julio pasado. Microsoft respondió, vía twitter, que había invitado a Google a participar en la compra.
Hay cientos de artículos al respecto de esta compra, la mayor de las realizadas por Google, en los que se intenta explicar su sentido. Uno de los objetivos de Google sería su deseo de imitar el modelo vertical de Apple y por tanto disponer de su propia fabricación de teléfonos y dispositivos móviles. Por supuesto en el comunicado público de la adquisición anunciaron que seguirían contando con los partners industriales que ya habían apostado, exitosamente por cierto, por su sistema operativo Android, principalmente HTC, Samsung, …
Un segundo objetivo sería hacerse con las 24.500 patentes antes mencionadas.
Haciendo números, y si solo hubiera comprado las patentes, cada una de ellas le habría costado 510,204 dólares. Una cifra aparentemente astronómica, aunque en la línea de lo que se está pagando en esta burbuja derivada de la guerra de patentes.
En la compra de las 882 patentes de Novel realizada diciembre 2010, el consorcio ganador pagó 450 millones de dólares, lo que supone 510.204 dólares por patente. Curioso, exactamente el mismo precio…
Y en la subasta de las 6.000 patentes de Nortel, los ganadores pagaron 4.500 millones, dando como resultado un monto de 750.000 por cada patente.
Este dato favorece la idea de que el alto precio pagado por Motorola tenía como objetivo principal, hacerse con sus patentes; al menos han conseguido patentes a “precios de mercado” y se han llevado gratis Motorola Mobility.
Detrás de todas estas sobrevaloraciones está la guerra de patentes que muchos de los departamentos legales de las multinacionales han arrancado para sacar partido del uso compartido de tecnologías. En especial duele el intento de Microsoft de cobrar 15$ por cada dispositivo Android vendido arguyendo una utilización de sus patentes.
Como curiosidad final y enmarcado dentro de la pelea de Apple para evitar que se comercialicen los tablets de Samsung, está el argumento desesperado utilizado por esta, de que Apple copió el concepto de iPad de la película de Kubrick, Una Odisea en el Espacio…
Mejora tu web: Pingdom
Uno de los elementos que Google ha incluido en sus algoritmos de búsqueda como factor relevante, es el tiempo de respuesta de las diferentes páginas web.
En este aspecto, se aúnan dos intereses; por un lado el del usuario, que prefiere páginas con una carga rápida y sin esperas. Por otro, el de los buscadores que prefieren que las herramientas automatizadas de indexación y control de webs terminen cuanto antes su trabajo.
Esto supone que los desarrolladores deben hacer un esfuerzo por reducir los tiempos de espera que el usuario afronta antes de visualizar una página para evitar que Google penalice, o no prime, la web con respecto a otras similares pero más rápidas.
La empresa sueca Pingdom, oferta un servicio que controla estos aspectos. Un servicio 100% nube, sin necesidad de instalar sondas en el cliente, ni en los servidores webs.
Con este servicio puedes tener un gráfico de la evolución temporal del retardo de tu web; o de su disponibilidad.
Como muestra de estos útiles informes generados automáticamente por Pingdom, puedes ver la generada para monitorizar la web neurorgs.net; en él se muestran medias de retardo y disponibilidad agrupadas por países desde los que los servicios de Pingdom sondean tu site.
El servicio se ofrece en modalidad gratuíta, en la que solo se puede dar de alta una “alarma”, normalmente asociada al acceso http a la página principal de la web.
Hay otras dos modalidades de pago con cuotas de 10 y 40 € mensuales que te permiten monitorizar hasta 200 alarmas/sites. En estas condiciones, además de medir la página principal de tus webs, puedes comprobar el tiempo que tarda en descargarse una página concreta, por ejemplo la de log-in o la de venta on-line; o puedes comprobar otros servicios importantes, como DNS, correo, bases de datos etc.
En el mercado existen soluciones comerciales que abordan estos aspectos y que por supuesto ofrecen una funcionalidad, y un coste, muy superior.
Por su sencillez y precio la de Pingdom conviene tenerla en cuenta.
Google Voice disponible en España
Google anunció reciéntemente, la disponibilidad del servicio Google Voice en 150 países entre ellos España.
Esto permite, entre otras cosas, poder hacer llamadas de pago desde tu cuenta Gmail a fijos y móviles convencionales. Hasta ahora este servicio estaba solo disponible en EE.UU.
Google introdujo Gtalk en Agosto de 2005, poco más de un año después de la aparición Gmail. Desde este momento su funcionalidad ha ido creciendo y mejorando substancialmente.
En Agosto de 2006 permitió añadir el chat al cliente Gmail. En noviembre de 2008 añadió la opción de realizar videoconferencias. En Agosto de 2010 añadió, solo en U.S.A., las llamadas a móviles y teléfonos convencionales, al igual que lo integró con la aplicación Google Voice, lanzado en junio del 2010 y procedente de la compra de la empresa Grand Central ( adquirida por Google en Julio del 2007).
Google Voice te permite gestionar y unificar tus comunicaciones redirigiendo todos tus teléfonos a un único número gestionado por Google Voice (…).
Para las realizar las llamadas hace uso del cliente Google Talk, incluído en Gmail o instalado como aplicación separada, que añade un dial similar al existente en los smartphones.
Los mensajes al buzón de voz son tratados como correos electrónicos y puedes localizar los mensajes de voz desde el buscador de Gmail. Te da la opción de hacer una transcripción automática de estos mensajes de voz y recibirlos como correos o como mensajes sms .
Así mismo te permite particularizar el mensaje del contestador dependiendo del número de teléfono al que te llamen (casa, trabajo, móvil,…) o de la persona que te llame. Tiene otras muchas más características que mejoran la gestión unificada de tus comunicaciones, como bloqueo de llamantes, multiconferencia, compartición de buzones de voz, envíos de SMS como correos electrónicos, etc…
Es la apuesta de “comunicaciones unificadas” de Google, en competencia directa con los servicios de Microsoft: Skype, Hotmail y Messenger.
Microsoft tiene una base de usuarios muy superior, en especial en los servicios Skype y Messenger, aunque por el momento no dispone de una solución integrada como la propuesta por Google a través de Gmail.
No obstante se espera que aparezca una primera integración a primeros del año que viene. Microsoft espera aumentar considerablemente el número de minutos de pago a través de Skype, para rentabilizar su abultada adquisición. El reciente acuerdo con Facebook para que Skye sea su cliente de telefonía puede ayudar contundentemente a lograr este objetivo.
Las tárifas publicadas por Google para este servicio en España son de 0,02 € el minuto para fijos y de 0,11 € para móviles, sin coste alguno por el establecimiento de llamadas.
No parecen precios muy agresivos.
Colaboradores
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